भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने ओलंपिक में एक बार फिर इतिहास रच दिया है। उसने पेरिस ओलंपिक में स्पेन को 2-1 से हराकर कांस्य पदक जीता है। टोक्यो में कांस्य पदक जीतने के बाद भारत पेरिस ओलंपिक में भी तीसरे स्थान पर रहा। 1972 ओलंपिक के बाद यह पहला मौका है जब भारत ने ओलंपिक में लगातार दो पदक जीते हैं। भारत ने 1968 और 1972 ओलंपिक में कांस्य पदक जीते थे। जीत के बाद भारतीय कप्तान हरमनप्रीत ने देश से स्वर्ण पदक न जीत पाने के लिए माफ़ी मांगी। भारत सेमीफाइनल में जर्मनी से हार गया था।
कांस्य पदक जीतने के बाद हरमनप्रीत सिंह ने कहा, “एक खेल के रूप में हॉकी का भारत में समृद्ध इतिहास रहा है। हम उस विरासत को आगे ले जाना चाहते हैं। मेरा सभी से अनुरोध है कि 'कृपया हॉकी का अधिक समर्थन करें'। और मैं हर भारतीय से वादा करता हूं कि हम कड़ी मेहनत करेंगे और अगले ओलंपिक में बेहतर प्रदर्शन करेंगे।”
“भारतीय हॉकी आगे बढ़ रही है और हम किसी को भी हरा सकते हैं। मैं कहना चाहता हूं, मुझे खेद है। टोक्यो में कांस्य पदक जीतने के बाद हम इस बार स्वर्ण पदक जीतना चाहते थे। हम स्वर्ण पदक जीतने के लिए काफी अच्छे थे, लेकिन भाग्य हमारे पक्ष में नहीं था। आप भाग्य को नजरअंदाज नहीं कर सकते।”
कप्तान हरमनप्रीत सिंह के दो गोल की मदद से भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने एक गोल से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए तीसरे स्थान के मैच में स्पेन को 2-1 से हराकर ओलंपिक खेलों में लगातार दूसरा कांस्य पदक जीता। इस तरह अनुभवी गोलकीपर पीआर श्रीजेश को खेल को अलविदा कहने के साथ ही यादगार विदाई भी मिली।
टोक्यो ओलंपिक खेलों की कांस्य पदक विजेता भारतीय टीम दूसरे क्वार्टर में पेनल्टी स्ट्रोक पर मार्क मिरालेस द्वारा किए गए गोल से पीछे चल रही थी, लेकिन भारत ने 29वें मिनट और 33वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर पर हरमनप्रीत द्वारा किए गए दो गोल की मदद से शानदार वापसी की और 52 वर्षों में ओलंपिक में अपना दूसरा लगातार कांस्य पदक जीता। भारत ने इससे पहले 1968 और 1972 के खेलों में कांस्य पदक जीता था।
इस पदक के साथ ही ओलंपिक खेलों में हॉकी में भारत के पदकों की संख्या 13 हो गई है, जिसमें आठ स्वर्ण, एक रजत और चार कांस्य पदक शामिल हैं, जिससे ओलंपिक में हॉकी में सबसे सफल देश के रूप में भारत की स्थिति और मजबूत हो गई है।
पेरिस ओलंपिक खेलों में यह भारत का चौथा पदक है, सभी पदक कांस्य हैं, तथा निशानेबाजी में जीते गए तीन पदकों के अतिरिक्त यह पदक और भी अधिक है।
हरमनप्रीत सिंह ने दो गोल किए, लेकिन गोलकीपर श्रीजेश ने इसे संभव बनाया, क्योंकि वह जिब्राल्टर की चट्टान की तरह खड़े थे और बराबरी के प्रयास में लगे स्पेनियों के लगातार प्रयासों को विफल कर दिया।
भारत के लिए कई ऐसे पल आए जब स्पेन ने कुल नौ पेनल्टी कॉर्नर हासिल किए लेकिन वे किसी को भी गोल में नहीं बदल पाए। दूसरी ओर भारत को छह पेनल्टी कॉर्नर मिले और उनमें से दो को गोल में बदला। भारत ने आखिरी 5-6 मिनट में बहादुरी से बचाव किया और कई बार स्पेनिश टीम को विफल करने के लिए अपने शरीर को लाइन में लगा दिया।
आईएएनएस इनपुट्स के साथ
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