सुहास यतिराज की फाइल फोटो© X (पूर्व में ट्विटर)
टोक्यो पैरालिंपिक में स्वर्ण पदक मैच के रीमैच में, भारत के सुहास लालिनाकेरे यतिराज सोमवार को पुरुष एकल SL4 वर्ग में 0-2 से हार के बाद एक बार फिर फ्रांस के लुकास माजुर से हार गए, जिससे उन्हें रजत पदक की उम्मीद थी। टोक्यो फाइनल में माजुर से तीन गेम हारने वाले यतिराज उस प्रदर्शन को दोहरा नहीं सके और 34 मिनट तक चले मैच में स्थानीय स्टार से 9-21, 13-21 से हार गए। SL4 श्रेणी उन खिलाड़ियों के लिए है जिनके शरीर के एक तरफ, दोनों पैरों में या एक अंग में मामूली कमी के कारण मूवमेंट कम प्रभावित होता है। वे पूरी चौड़ाई वाले कोर्ट पर खड़े होकर खेलते हैं और उनके पास अच्छा कोर्ट मूवमेंट और शॉट्स की पूरी रेंज होती है।
उत्तर प्रदेश कैडर के आईएएस अधिकारी यतिराज एसएल4 श्रेणी में मौजूदा एशियाई पैरा खेलों के स्वर्ण पदक विजेता हैं और उनकी मजूर के साथ प्रतिद्वंद्विता चल रही है।
माजुर ने टूर्नामेंट में अपने पसंदीदा खिलाड़ी के लिए शानदार प्रदर्शन जारी रखा और पहले गेम में 7-0 की बढ़त हासिल की। भारतीय खिलाड़ी की वापसी के बावजूद, सुहास के लिए शुरुआती बढ़त बहुत ज़्यादा थी और वह 9-21 से हार गए। 41 वर्षीय भारतीय पैरा शटलर ने दूसरे गेम में अपनी स्थिति मजबूत करने की कोशिश की, लेकिन चुनौती बहुत ज़्यादा साबित हुई और वह गेम के बीच में 6-11 से पीछे हो गए। माजुर ने इस श्रेणी में अपना लगातार दूसरा स्वर्ण पदक हासिल करने के लिए गेम को 13-21 से आसानी से समाप्त कर दिया।
यतिराज ने पेरिस पैरालिंपिक में अपनी यात्रा की शुरुआत सीधे सेटों में लगातार दो जीत के साथ की। उन्होंने शुरुआती चरणों में इंडोनेशिया के हिकमंत रामदानी को 21-7, 21-5 और कोरिया गणराज्य के क्यूंग ह्वान शिन को हराकर ग्रुप ए में शीर्ष स्थान हासिल किया। ग्रुप विजेताओं को स्पर्धा के सेमीफाइनल में जगह सुनिश्चित हो गई, जहां सुहास का सामना हमवतन सुकांत कदम से हुआ।
यतिराज ने कदम को सीधे गेम में हराकर 35 मिनट तक चले मैच में 2-0 (21-19, 21-12) से निर्णायक जीत हासिल की। कदम पर जीत ने यतिराज और माजुर के बीच फिर से मैच का रास्ता तैयार किया, लेकिन यह भी टोक्यो की राह पर ही रहा और भारतीय को रजत पदक से संतोष करना पड़ा।
माजुर ने ग्रुप डी में शीर्ष स्थान प्राप्त करके फाइनल में जगह बनाई। उन्होंने ब्राजील के रोजेरियो ओलिविएरा को 2-0 से हराया और दूसरे गेम में भारतीय पैरा-शटलर तरुण ढिल्लन को 2-0 से हराया। इसके बाद उन्होंने टोक्यो में कांस्य पदक जीतने वाले इंडोनेशिया के फ्रेडी सातियावान को 2-0 से हराया।
यतिराज ने तुलसीमति मुरुगेसन के साथ मिलकर, जिन्होंने रजत पदक जीता था और मनीषा रामदास ने इससे पहले महिला एकल एसयू5 वर्ग में कांस्य पदक हासिल किया था, पेरिस में भारत के पदकों की संख्या 12 तक पहुंचा दी है।
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