क्रिस्टियानो रोनाल्डोके अंतिम क्षणों में किये गए गोल ने पुर्तगाल को स्कॉटलैंड पर 2-1 से जीत दिला दी, क्योंकि स्ट्राइकर के असाधारण करियर का यह 901वां गोल था, जिसने रविवार को नेशंस लीग मुकाबले में रोमांचक वापसी की। रोनाल्डो गुरुवार को क्रोएशिया पर जीत के दौरान अपने 131वें अंतरराष्ट्रीय गोल के साथ 900 करियर गोल पूरे कर लिए थे। 39 वर्षीय खिलाड़ी ने इस अविश्वसनीय उपलब्धि से संतुष्ट होने का कोई संकेत नहीं दिया, क्योंकि वह बेंच से उतरकर पुर्तगाल को नेशंस लीग ग्रुप ए1 में लगातार दूसरी जीत दिलाने में सफल रहे। लिस्बन में एस्टाडियो दा लूज के खिलाड़ी ने खेलने के दो मिनट पहले गोल करने के बाद अल-नासर फॉरवर्ड का नाम लेकर एक सुर में नारे लगाए।
अपने 30वें जन्मदिन पर, मैनचेस्टर यूनाइटेड के मिडफील्डर ब्रूनो फर्नांडीस ने पुर्तगाल के लिए दूसरे हाफ में बराबरी का गोल दागा, जबकि उनके पूर्व ओल्ड ट्रैफर्ड टीम के साथी स्कॉट मैकटोमिने ने स्कॉटलैंड को शुरुआती बढ़त दिलाकर चौंका दिया।
पुर्तगाल बॉस के लिए रॉबर्टो मार्टिनेज के अनुसार, स्कॉटलैंड पर जीत का मतलब उनकी अगली पारिवारिक सभा में कुछ अजीब सी खामोशी हो सकती है।
मार्टिनेज की अपनी पत्नी बेथ से मुलाकात 2001 में स्कॉटिश क्लब मदरवेल के लिए खेलते समय हुई थी और मैच से पहले उन्होंने मजाक में कहा था कि स्कॉटलैंड को हराकर अपने ससुर को परेशान करने में उन्हें खुशी होगी।
उन्होंने ठीक वैसा ही किया, जिससे स्कॉटलैंड को पुर्तगाल पर अपनी पहली जीत का इंतजार अभी भी जारी रखना पड़ा।
गुरुवार को हैम्पडेन पार्क में पोलैंड से 3-2 से पराजित होने के बाद स्कॉटलैंड ने 14 मैचों में सिर्फ एक बार जीत हासिल की है, यह एक ऐसा निराशाजनक क्रम है जिसमें यूरो 2024 के ग्रुप चरण से बाहर होने में उनकी निराशाजनक विफलता भी शामिल है।
स्टीव क्लार्क की टीम 2024 में अपने नौ मैचों में से छह हार चुकी है, उनकी एकमात्र जीत जून में जिब्राल्टर के खिलाफ एक दोस्ताना मैच में आई थी।
क्लार्क ने कहा, “जब आप रॉबर्टो जैसे गुणवत्ता वाले खिलाड़ियों को बेंच से लाते हैं तो आपको हमेशा पता होता है कि इसमें जोखिम है।”
“मैं अपने खिलाड़ियों के लिए सचमुच निराश हूं, क्योंकि मुझे लगता है कि वे खेल से कुछ पाने के हकदार थे।
“लेकिन बॉक्स में जाने वाली गेंदों की संख्या को देखते हुए, आप जानते हैं कि उनमें से एक गेंद नेट में जा सकती है और हमारे साथ यही हुआ।”
रोनाल्डो का लेट शो
स्कॉटलैंड ने सातवें मिनट में ही आश्चर्यजनक बढ़त हासिल कर ली, जब केनी मैकलीन के शानदार क्रॉस पर मैकटोमिने ने सही समय पर गेंद को गोल में पहुंचा दिया और छह गज की दूरी से हेडर से गेंद को डिओगो कोस्टा के ऊपर पहुंचा दिया।
मैकटोमिने, जो हाल ही में यूनाइटेड से नेपोली में चले गए हैं, ने स्कॉटलैंड के लिए अपने पिछले 12 प्रतिस्पर्धी मैचों में 10 गोल किए हैं।
राफेल लीओ ने ड्राइविंग रन के साथ तुरंत बराबरी का प्रयास किया, लेकिन उनका शॉट साइड-नेटिंग में चला गया।
लियो और भी करीब आ गए जब उन्होंने बाएं छोर से जोरदार शॉट मारा, जिसे एंगस गन ने पूरी ताकत से दूर धकेल दिया।
एंटोनियो सिल्वा ने लीओ द्वारा बनाए गए अवसर को गंवा दिया, जब उन्होंने एसी मिलान के फॉरवर्ड के डिंक्ड क्रॉस पर हेडर से गेंद को आगे बढ़ाया।
जैसे ही पुर्तगाल का दबाव बढ़ा, गुन ने एक बेहतरीन बचाव किया डिओगो जोटा फर्नांडिस के तीखे पास से जुड़ा हुआ है।
दूसरे हाफ में रोनाल्डो को मैदान पर भेजना कोई आश्चर्य की बात नहीं थी और उनकी उपस्थिति से पुर्तगाल की स्थिति में तुरंत सुधार हुआ।
53वें मिनट में लंबी दूरी से निशाना साधते हुए फर्नांडीस का 25 गज का शॉट गन के लिए सामान्य होना चाहिए था, लेकिन उनके कमजोर बचाव प्रयास के कारण गेंद नेट में चली गई।
रोनाल्डो के साहसिक बैकहील ने जोआओ फेलिक्स को गोल करने का मौका दिया, लेकिन गन ने अपनी पिछली गलती को सुधारते हुए उसे बेहतरीन तरीके से रोक दिया।
गन ने फेलिक्स के डाइविंग हेडर को फिर से बचा लिया, इससे पहले रोनाल्डो ने रिबाउंड को पोस्ट पर घुमाया।
अगले आक्रमण में, रोनाल्डो का हेडर पोस्ट से टकराया और फेलिक्स के गोल करने से पहले गन ने उसे गोल लाइन से बाहर कर दिया।
पुर्तगाल के अंतिम क्षणों में किए गए आक्रमण ने अंततः 88वें मिनट में विजयी गोल पैदा किया।
नूनो मेंडेस ने छह गज के बॉक्स में क्रॉस मारा, जहां रोनाल्डो एक विशिष्ट शिकारी टैप-इन के साथ नॉकआउट झटका देने के लिए घात लगाए बैठे थे।
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