प्रतिष्ठित फैशन डिजाइनर रोहित बल का अंतिम शो के कुछ सप्ताह बाद निधन हो गया

1 नवंबर 2024 को भारतीय फैशन ने अपना जादूगर खो दिया। बाल, जो दिल की बीमारी से जूझ रहे थे, अपना अंतिम संग्रह प्रस्तुत करने के कुछ सप्ताह बाद दिल्ली के एक अस्पताल में उनकी मृत्यु हो गई कायनात: ब्रह्मांड में एक खिलना FDCI x लैक्मे फैशन वीक के एक भाग के रूप में। वह 63 वर्ष के थे

हमेशा की तरह, बाल ने अपना अंतिम धनुष लेते समय रैंप पर थोड़ा सा जिग किया।

“मैं टूट गया हूँ। अपने आखिरी शो में वह काफी जोश में थे। वह भविष्य की ओर देख रहा था। फैशन डिजाइन काउंसिल ऑफ इंडिया (एफडीसीआई) के अध्यक्ष सुनील सेठी ने कहा, जब उन्होंने अपनी कृतियों को रैंप पर चलते देखा तो वह बेहद खुश थे।

श्रीनगर में जन्मे, बाल ने सेंट स्टीफंस कॉलेज से स्नातक की उपाधि प्राप्त की, एनआईएफटी, दिल्ली गए और 1986 में अपना लेबल लॉन्च किया। वह भारतीय फैशन की पहली प्रमुख राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय सफलताओं में से एक थे। सफेद, सुनहरे, सफेद और काले रंग, रेशम और मखमल जैसे समृद्ध कपड़ों की श्रृंखला में कमल जैसे बोल्ड रूपांकनों के प्रति अपने प्यार के लिए जाने जाने वाले बाल एक ताकत थे।

“उन्होंने बड़ी, बहती हुई, झुर्रीदार अनारकली पेश की और सभी ने उनका अनुसरण किया। उन्होंने इस चलन की शुरुआत की. उन्होंने जो कुछ भी बनाया उसे विंटेज माना जाएगा, और जिनके पास बाल का कोई टुकड़ा है, वे इसे संजोकर रखेंगे… यह कला है,'' वरिष्ठ डिजाइनर अंजू मोदी ने कहा।

फैशन डिजाइनर गौरव गुप्ता के लिए, बल की ईमानदारी और उनका अंतहीन रोमांस प्रेरणादायक था। “मैं किशोरावस्था में थी जब मैंने एक पत्रिका पढ़ी थी जिसमें बाल ने उभयलिंगी होने के बारे में बात की थी। मेरे जैसे युवा समलैंगिक लड़के के लिए, यह मेरे लिए आशा लेकर आया। वह देश में मेरे पहले शो में मंच के पीछे आये और मुझे बधाई दी। फैशन जैसे बेहद प्रतिस्पर्धी क्षेत्र में उन्होंने हमें रास्ता दिखाया। मेरे एक शो के बाद उन्होंने मेरे लिए एक कविता लिखी। रोहित बल इंडियन फैशन थे. वह कविता थे, ”गुप्ता ने कहा।

बाल के काम को पामेला एंडरसन, उमा थुरमन, सिंडी क्रॉफर्ड और नाओमी कैंपबेल सहित अंतरराष्ट्रीय हस्तियों ने पहना था। उनके डिज़ाइन भड़कीले थे – समृद्ध मखमली स्कर्ट परंपराओं की तुलना में थोड़ी अधिक भड़कीली थीं, गहरे रंग के, बारीक कढ़ाई वाले दुल्हन के कपड़े अन्य डिजाइनरों की तुलना में अधिक आकर्षक थे, ब्रोकेड कुर्ते बहादुरी से सबसे ऊपर थे। भारत में ये शब्द फैशनेबल बनने से बहुत पहले उन्होंने लिंग-द्रव वस्त्र का निर्माण किया था।

“एक डिज़ाइनर के लिए सबसे कठिन काम अपनी सिग्नेचर शैली ढूंढना है। बाल ने इसे विकसित किया और कैसे। आप एक टुकड़े को देख सकते हैं और आपको पता चल जाएगा कि यह रोहित बल है। वह स्वभाव और तेजतर्रारता के प्रतीक थे और उनका काम भी वैसा ही था,'' मेन्सवियर डिजाइनर सुकेत धीर ने कहा।

अपने अंतिम फैशन वीक में उन्होंने कुछ नियम भी बदले। 1990 के दशक की सुपर मॉडल शीतल मल्लार ने शो की शुरुआत की, अभिनेता अनन्या पांडे शो-स्टॉपर थीं, मॉडल समकालीन हिटमेकर्स के बजाय केट बुश और मैडोना के पास गए। उनके साथ दो दशकों से अधिक समय तक काम करने वाली स्टाइलिस्ट अनाइता श्रॉफ अदजानिया ने कहा, “एक महान हस्ती हमें छोड़कर चली गई।” “रोहित बल के असामयिक निधन से मुझे गहरा दुख हुआ है। वह एक दुर्लभ प्रतिभावान, एक दूरदर्शी व्यक्ति थे जिनकी प्रतिभा की कोई सीमा नहीं थी, और उससे भी बढ़कर, एक अविश्वसनीय रूप से गर्मजोशी से भरे और प्यार करने वाले व्यक्ति थे।”

प्रेस ने उन्हें भारतीय फैशन का बेहद भयानक व्यक्ति कहा – एक ऐसा व्यक्ति जो रचनात्मक पंख लगाने, जोरदार पार्टी करने या किसी व्यावसायिक प्रवृत्ति को बढ़ावा देने से नहीं डरता। वह 2008 में सामने आया, इससे बहुत पहले कि कानून या समाज ऐसे रिश्तों को स्वीकार कर रहा था। उन्होंने साहित्यिक चोरी करने वालों को अदालत में घसीटा, यहां तक ​​कि उन्होंने कश्मीर में अपने गृहनगर की पारंपरिक शिल्प कौशल को एक डिजाइनर बढ़त देने के नए तरीके भी खोजे।

“भारतीय फैशन उद्योग के अग्रणी रोहित बाल ने उस समय प्रवेश किया जब भारतीय फैशन अपनी पहचान तलाश रहा था। वह उन शुरुआती मुट्ठी भर लोगों में से थे, जिन्होंने इसे इसकी खास तड़क-भड़क और लापरवाही दी। रोहित बल आज के प्रचलित वाक्यांश बनने से बहुत पहले से ही लिंग-संबंधी थे। वह वही थे जिन्होंने अपने पुरुष मॉडलों को भारी अनारकली पहनाया और हमें दिखाया कि लिंग तय नहीं है, और तरलता का मतलब यह नहीं है कि पुरुष स्त्रैण दिखेंगे। रोहित बल जन्मजात फैशन डिजाइनर थे। उन्होंने कपड़े को एक खुले मैदान के रूप में देखा। वह जानते थे कि सुंदरता स्वाभाविक रूप से कहाँ निहित है, और उनकी कश्मीरी विरासत के अंतर्निहित रूपांकनों के साथ विशेष कारीगरी परंपराओं को जोड़कर इसकी खोज कहाँ की जा सकती है। फैशन, संस्कृति और डिजाइन पर एक डिजिटल पत्रिका द वॉइस ऑफ फैशन की प्रधान संपादक शेफाली वासुदेव ने कहा, ''उनका पहनावा एक दिखावा था।''

एक बेहद सफल और लोकप्रिय लेबल स्थापित करने के अलावा, बाल कई डिजाइनरों के शिक्षक भी थे, जिन्होंने तब से अपनी विशिष्ट शैलियाँ पाईं – जेनजुम गाडी, और पंकज और निधि के पंकज आहूजा से लेकर साहिल कोचर तक।

“वह व्यवसाय में सबसे अच्छे बॉस थे। वह बहुत दयालु और उत्साहवर्धक था। उन्होंने हमें रचनात्मक स्वतंत्रता दी। यदि हमारी रचनात्मकता यहीं प्रवाहित होती है तो हम एक परिधान बनाने के लिए 100 मीटर तक का उपयोग कर सकते हैं। वह देश भर के कारीगरों और शिल्पकारों के साथ काम करने वाले पहले डिजाइनरों में से एक थे…बाल ने उनका नेतृत्व किया,'' गाडी ने कहा, जिन्होंने 2007-08 तक उनके साथ काम किया था।

कॉट्यूरियर जे जे वल्लया ने बाल, जिसे प्यार से गुड्डा कहा जाता है, और रोहित खोसला के साथ अपने पहले व्यावसायिक फैशन शो को याद किया। “मैंने हाल ही में निफ्ट से स्नातक किया था, और सबसे सम्मानित छात्रों में से एक था। लेकिन जब मैंने वास्तव में अपना पहला संग्रह दिखाया, तो एक भी टुकड़ा नहीं बिका। दूसरी ओर, गुड्डा और रोहित खोसला दोनों की कृतियाँ बिक गईं। यह मेरे लिए एक बड़ी सीख थी और मुझे ड्राइंग बोर्ड पर वापस जाना पड़ा। निःसंदेह, हम इस पर हँसे। गुड्डा मेरे सबसे करीबी दोस्तों में से एक था। उस समय फैशन उद्योग बहुत अलग था। 1991 में निफ्ट से स्नातक करने वाले वल्लया ने कहा, ''बहुत सौहार्द था।''

“रोहित बाल आज भी पूर्णता के लिए बेहतरीन मानकों में से एक हैं। उनकी प्रतिभा को याद किया जाएगा. उन्होंने अपने काम में कश्मीर का जश्न मनाया. यह अपने आप में एक ऐसी स्मृति है जो कभी नहीं मिटेगी।”

दूसरों के लिए वह ऐसा मित्र था, जैसा कोई और नहीं। डिजाइनर रीना ढाका ने याद किया कि कैसे उन्होंने 1990 के दशक में अपना पहला शो उनके साथ किया था। “तब वह मेरे साथ था। जब मेरी शादी हुई तो वह मेरे बगल में था। मेरे प्रसव पीड़ा शुरू होने से पहले वह मेरे बगल में था। और जब मैंने अपनी आँखें खोलीं, तो उसने मेरे बच्चे को पकड़ रखा था,” उसने कहा।

“उनके पास देने के लिए बहुत सारा प्यार था। वह एक रॉकस्टार थे. गुड्डा जैसा कोई नहीं है।”