एक ऐसे देश के लिए जो पृथ्वी पर सबसे अधिक आबादी वाले देश के रूप में उभर रहा है, परिवारों से अधिक बच्चे पैदा करने का आग्रह करने वाला एक नया आह्वान कालानुक्रमिक लग सकता है। यह भी आश्चर्यजनक लगता है कि अपने प्रगतिशील कार्यों के लिए प्रसिद्ध मुख्यमंत्री द्वारा इस दलील पर जोर दिया जा रहा है।
स्थानीय निकाय चुनावों के लिए उम्मीदवारों के लिए दो से अधिक बच्चे पैदा करने की आवश्यकता वाले नियमों में संशोधन करने के आंध्र प्रदेश सरकार के फैसले ने कई लोगों की भौंहें चढ़ा दी हैं। 1.45 अरब की अनुमानित आबादी और दो बच्चों के मानदंड की दशकों से चली आ रही देशव्यापी वकालत के साथ, मुख्यमंत्री चंद्रबाबू नायडू के नेतृत्व वाली आंध्र प्रदेश सरकार ने पंचायतों, जिला परिषदों और नगर पालिकाओं को नियंत्रित करने वाले प्रासंगिक अधिनियमों में संशोधन किया है। राज्य अब उन नियमों को लागू करने के लिए तैयार है, जिनके अनुसार स्थानीय निकाय चुनावों में भाग लेने वाले उम्मीदवारों के दो से अधिक बच्चे होंगे। यह शासन के तीसरे स्तर पर जन प्रतिनिधियों के बच्चों की संख्या पर सीमा लागू होने के तीन दशक बाद आया है। नायडू सरकार ने अब यह सीमा हटा दी है.
एक छोटी खिड़की
राज्य के जनसांख्यिकीय असंतुलन को दूर करने की आवश्यकता को महसूस करने के बाद मुख्यमंत्री ने कानून का पुनर्मूल्यांकन किया। आंध्र प्रदेश की कुल प्रजनन दर (टीएफआर) लगभग 1.7 है, जो 2.1 मानक से काफी नीचे है जिसे आमतौर पर जनसंख्या को स्थिर करने के लिए आवश्यक माना जाता है। अगले वर्ष तक, राज्य की जनसंख्या 53.8 मिलियन तक पहुंचने की उम्मीद है, जो एक दशक बाद बढ़कर 54.4 मिलियन हो जाएगी। हालाँकि, अनुमान बताते हैं कि 2041 तक, जनसंख्या में गिरावट शुरू हो जाएगी, संभावित रूप से घटकर 54.2 मिलियन हो जाएगी। मुख्यमंत्री द्वारा उद्धृत ये आंकड़े नीतिगत बदलावों के उनके नए आह्वान के पीछे के कारणों को रेखांकित करते हैं।
सितंबर 2023 में प्रकाशित संयुक्त राष्ट्र की एक रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया है कि वर्तमान में 10.5% भारतीय 60 वर्ष और उससे अधिक आयु के हैं। एक दशक में यह अनुपात बढ़कर 15% होने की उम्मीद है, और 2046 तक, बुजुर्गों की संख्या 0-14 आयु वर्ग के बच्चों की संख्या से अधिक हो जाएगी, जबकि 15-59 आयु वर्ग की जनसंख्या में गिरावट आएगी।
एक राज्य नेता, विशेषकर वह जिसे अविभाजित आंध्र प्रदेश को तीव्र विकास पथ पर ले जाने का श्रेय दिया जाता है, बढ़ती आबादी और उसके कारण आने वाली चुनौतियों के बारे में चिंताओं को खारिज करने का जोखिम नहीं उठा सकता। नायडू जनसांख्यिकीय सुधार की आवश्यकता को उजागर करने वाले एकमात्र नेता नहीं हैं। तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने भी सुझाव दिया है कि राज्य में लोगों को अधिक बच्चे पैदा करने चाहिए।
कॉल के पीछे का तर्क
क्या इसमें जो दिखता है उससे कहीं अधिक कुछ है? लोगों को बड़े परिवार रखने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए तमिलनाडु और आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्रियों के हालिया आह्वान का एक संदर्भ है। लोकसभा सीटों का प्रस्तावित परिसीमन ऐसा ही एक ट्रिगर है। यह प्रक्रिया जनसंख्या के आधार पर प्रति राज्य सीटों की संख्या को समायोजित करेगी, और दक्षिणी राज्यों को डर है कि उत्तरी राज्यों की तुलना में उनका राजनीतिक प्रतिनिधित्व घट जाएगा, जहां जनसंख्या तेजी से बढ़ रही है।
सदी की शुरुआत के बाद से जनसंख्या वृद्धि दर पर आधारित एक सरल गणना इस बदलाव को दर्शाती है। दक्षिणी राज्यों में, जन्म दर 2.6 से गिरकर 1.5 हो गई है, जिसका सीधा संबंध सीटों की संख्या में संभावित कमी से है। इसके विपरीत, उत्तरी राज्यों ने जन्म दर 2.1 औसत से काफी ऊपर बनाए रखी है।
यह तर्क 2001 में स्पष्ट हुआ था, जब तत्कालीन प्रधान मंत्री अटल बिहारी वाजपेयी की सरकार ने परिसीमन अभ्यास को 2025 तक रोक दिया था, जब दक्षिणी पार्टियों ने तर्क दिया था कि जिन राज्यों ने जनसंख्या वृद्धि को बेहतर ढंग से प्रबंधित किया है, उन्हें दंडित नहीं किया जाना चाहिए। परिणामस्वरूप, सीटों की कुल संख्या में वृद्धि किए बिना निर्वाचन क्षेत्र की सीमाओं का सीमित पुनर्निर्धारण किया गया।
परिसीमन की सीमा
पच्चीस साल बाद, यह तर्क कि प्रदर्शन करने वाले राज्यों को दंडित नहीं किया जाना चाहिए, वैध बना हुआ है। परिसीमन प्रक्रिया, 1971 तक एक दशकीय प्रक्रिया थी, फिर 1975 में वर्ष 2000 तक रोक दी गई। 2001 में, इसे 2025 तक विलंबित कर दिया गया। हालाँकि, इस प्रक्रिया को विलंबित जनगणना के समापन तक इंतजार करना होगा, जिसे पांच साल के लिए स्थगित कर दिया गया था पहले COVID-19 महामारी के कारण।
यह अनिश्चित बना हुआ है कि जनता के रुख को बदलने में नायडू और स्टालिन के आह्वान कितने प्रभावी होंगे। लोगों को “छोटा ही सुंदर है” के नारे को त्यागने के लिए प्रोत्साहित करना, जो बड़े परिवारों के पक्ष में दो से अधिक बच्चे न रखने की वकालत करता है, आसान काम नहीं होगा। जापान और अन्य जगहों पर हुए अध्ययनों से पता चलता है कि स्थापित सामाजिक मानदंडों को बदलने में समय लग सकता है।
हालाँकि, परिसीमन प्रक्रिया को नवोन्मेषी तरीके से आगे बढ़ाने का एक अनिवार्य मामला है। नीति नियोजकों और कानून निर्माताओं को एक तार्किक और व्यावहारिक समाधान विकसित करने के लिए एक साथ आना चाहिए क्योंकि भारत 2047 तक एक विकसित राष्ट्र बनने का लक्ष्य रखता है।
(केवी प्रसाद दिल्ली के वरिष्ठ पत्रकार हैं)
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