मौजूदा ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन आर्यना सबालेंका को मंगलवार को दुबई में परिचित प्रतिद्वंद्वी डोना वेकिक के हाथों शुरुआती दौर में 6-7 (5/7), 6-3, 6-0 से हार का सामना करना पड़ा। मेलबर्न पार्क में अपने सफल खिताब बचाव के बाद अपना पहला मैच लड़ते हुए, सबालेंका ने दो घंटे और 22 मिनट में अपने क्रोएशियाई प्रतिद्वंद्वी के सामने 7-6, 2-0 की बढ़त बना ली। 31वीं रैंक वाली वेकिक, जो अब सबलेंका के खिलाफ लाइफटाइम मुकाबलों में 6-2 की आमने-सामने की बढ़त की मालिक है, पूरे मैच के दौरान आक्रामक थी और अपने पहले डब्ल्यूटीए 1000 क्वार्टर की तलाश में बड़ी हिट रोमानियाई सोराना क्रिस्टिया के साथ अपने अगले मुकाबले में प्रवेश कर रही है। उसके करियर का अंतिम. “हर समय मैंने हार नहीं मानी। मैंने विश्वास करना बंद नहीं किया कि मैं जीत सकता हूं। मैं बस लड़ता रहा,” वेकिक ने कहा, जो शीर्ष पांच विरोधियों के खिलाफ 9-13 है।
“ईमानदारी से कहूं तो, मुझे दुबई आने से कोई बड़ी उम्मीदें नहीं थीं। मैंने अपने कोच से कहा कि मैं इस सप्ताह को आधी छुट्टियों के रूप में ले रहा हूं। मैं आपको बता सकता हूं कि मैंने कोर्ट की तुलना में समुद्र तट पर अधिक समय बिताया। शायद यह अच्छा है आगे बढ़ने का रास्ता,'' उसने हँसते हुए कहा।
दुबई में हवादार लेकिन गर्म परिस्थितियों में, सबालेंका ब्रेक डाउन से उबर गईं और 69 मिनट के अंतराल पर अपने छठे अवसर पर शुरुआती सेट हासिल करने से पहले 5-3 की बढ़त गंवा दीं।
दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी ने दूसरे सेट में 2-0 की बढ़त हासिल कर ली, लेकिन वेकिक ने पलटवार किया और आठवें गेम में एक और महत्वपूर्ण ब्रेक लेकर मुकाबले को बराबर कर दिया और निर्णायक मुकाबले के लिए मजबूर किया।
अपने पाल में हवा के साथ, वेकिक ने अपने शक्तिशाली प्रतिद्वंद्वी को पछाड़ते हुए नौ गेम की विजयी दौड़ लगाई, अंतिम सेट में बैगेल दिया और अंतिम 16 में अपनी जगह पक्की की।
इससे पहले सेंटर कोर्ट पर, आठवीं वरीयता प्राप्त मारिया सककारी ने तीन मैचों की हार का सिलसिला तोड़ दिया और अपने चौथे प्रयास में फॉर्म में चल रही अमेरिकी एम्मा नवारो को 6-2, 6-4 से हराकर पहली बार दुबई के मुख्य ड्रॉ में जीत हासिल की।
अबू धाबी और दोहा में शुरुआती दौर से बाहर होने के बाद, सककारी नवारो के साथ अपने मुकाबले से पहले घबराई हुई थी, जो पहले से ही 2024 में खिताब विजेता है और सीज़न के पहले दो महीनों में 13 जीत हासिल कर चुकी है।
“यह बहुत कठिन था। पिछली रात मैं सिर्फ इसलिए सो नहीं सका क्योंकि मैं इसके बारे में बहुत ज्यादा सोच रहा था और यह आसान नहीं था। कोई भी पहले दौर में हारते रहना नहीं चाहता। लेकिन मैंने खुद से कहा कि इसे सीजन का पहला मैच मानूं।” . स्पष्ट रूप से यह मेरा सर्वश्रेष्ठ, सर्वश्रेष्ठ टेनिस नहीं था, लेकिन यह एक शीर्ष-फॉर्म खिलाड़ी को हराने के लिए काफी अच्छा था,'' सककारी ने कहा, जिसका अगला मुकाबला लेयला फर्नांडीज या जैस्मीन पाओलिनी से होगा।
सककारी टॉम हिल के साथ अपनी छह साल की साझेदारी को समाप्त करने के बाद एक नए कोच की तलाश में हैं। ग्रीक दुनिया के 11वें नंबर के खिलाड़ी ने ऑफसीजन के दौरान और ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद सेर्गी ब्रुगुएरा के साथ कुछ समय के लिए काम किया, लेकिन एटीपी खिलाड़ी आर्थर फिल्स के प्रति ब्रुगुएरा की प्रतिबद्धता को देखते हुए उन्हें एक पूर्णकालिक कोच खोजने की जरूरत है। उन्हें विश्वास है कि अगले महीने इंडियन वेल्स शुरू होने तक उन्हें एक नया कोच मिल जाएगा।
हिल के साथ अपने अलगाव के बारे में बोलते हुए, सककारी ने कहा: “यह बहुत कठिन था। मुझे ऐसा लगा जैसे हम वास्तव में एक-दूसरे की मदद नहीं कर सकते, हम आगे नहीं बढ़ सकते लेकिन हम बहुत, बहुत अच्छे दोस्त बने हुए हैं, यह कभी नहीं बदलेगा। “
दुबई में, सककारी के साथ उनकी मां एंजेलिकी, जो पूर्व शीर्ष 50 डब्ल्यूटीए खिलाड़ी हैं, और उनकी हिटिंग पार्टनर जूलियन कैग्निना भी शामिल हैं।
सककारी ने अपनी मां के बारे में कहा, “वह मेरी आपातकालीन कोच हैं, मैं उन्हें इसी नाम से बुलाता हूं।” “उसे पाकर अच्छा लगा, हम हर दिन रात्रिभोज के लिए बाहर जा रहे हैं, उनके साथ यह सप्ताह बहुत आरामदायक रहा।”
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