ब्लॉग: वायु सेना पायलट की वीरता जो वर्षों तक अज्ञात रही

1965 के भारत-पाकिस्तान युद्ध की पृष्ठभूमि में, भारत ने पाकिस्तान में लाहौर और सियालकोट सेक्टरों को निशाना बनाने के लिए पंजाब में एक नया मोर्चा खोलने का रणनीतिक कदम उठाया। यह निर्णय पाकिस्तान के “ऑपरेशन ग्रैंड स्लैम” के जवाब में आया, जिसका उद्देश्य जम्मू के छंब-अखनूर क्षेत्र में पठानकोट-जम्मू राजमार्ग को काटना था।

भारत के ‘ऑपरेशन रिडल’ ने पाकिस्तान की बख्तरबंद इकाइयों और पैदल सेना को छंब से दूर लाहौर और सियालकोट की ओर मोड़ने की कोशिश की।

6 सितंबर को, पाकिस्तानी वायु सेना ने अंतर्राष्ट्रीय सीमा पार की और आदमपुर, हलवारा, पठानकोट और जामनगर में भारतीय हवाई क्षेत्रों पर बमबारी की। भारतीय वायु सेना ने 7 सितंबर को सुबह की पहली किरण से पहले जवाबी हमला करने का फैसला किया। आदमपुर में नंबर 1 स्क्वाड्रन से छह डसॉल्ट मिस्टेर IV ए, पाकिस्तान में फ्रंट-लाइन एयर बेस सरगोधा पर हमला करने के लिए हवाई थे।

हालाँकि, सरगोधा की ओर उड़ान भरने वाली संरचना में सातवां IAF मिस्टेर भी था। स्क्वाड्रन लीडर एबी देवय्या द्वारा संचालित, इस दूसरी पीढ़ी के विमान ने एक बेहतर मैक 2 सुपरसोनिक यूएस-निर्मित एफ-104 स्टारफाइटर जेट को मार गिराया। यह भीषण हवाई लड़ाई कई वर्षों तक रहस्य बनी रही।

‘यह विमान नहीं है, यह पायलट है’

सुबह 05:30 बजे, राहवाली में पाकिस्तान के रडार और पर्यवेक्षक नेटवर्क ने कम ऊंचाई पर, लगभग पेड़ों की चोटी पर उड़ रहे छह IAF मिस्टेर IVA को उठाया। सरगोधा परिसर एक अच्छी तरह से सुरक्षित एयरबेस था। पाकिस्तान को इस बात की जानकारी थी कि भारतीय हवाई अड्डों पर बमबारी करने के बाद सरगोधा पर हवाई हमला होगा। सरगोधा कॉम्प्लेक्स पर हवाई हमले के बाद, मिस्टेरेस भारत की ओर बढ़ रहे थे, लेकिन एक F-104 इंटरसेप्टर विमान ने IAF फॉर्मेशन के साथ संपर्क स्थापित कर लिया।

F-104 स्टारफाइटर GAR-8 हीट-सीकिंग साइडवाइंडर मिसाइलों से लैस था और इसे फ्लाइट लेफ्टिनेंट अमजद हुसैन द्वारा संचालित किया गया था। देवय्या द्वारा उड़ाए गए मिस्टेर के साथ स्टारफाइटर की हवाई लड़ाई हुई और हवाई लड़ाई में दोनों विमानों को मार गिराया गया। फ़्लाइट लेफ्टिनेंट हुसैन सुरक्षित रूप से बाहर निकल गए, लेकिन देवय्या, जो नीची उड़ान भर रहे थे, बाहर निकलने में विफल रहे। नंबर 1 स्क्वाड्रन सरगोधा पर हुई हवाई लड़ाई से अनभिज्ञ थी।

F-104 स्टारफाइटर अमेरिका द्वारा पारस्परिक सहायता कार्यक्रम के तहत पाकिस्तान को दिया गया सुपरसोनिक इंटरसेप्टर था।

कई वर्षों बाद पाकिस्तान में एक पुस्तक प्रकाशित होने के बाद एबी देवय्या की वीरतापूर्ण वीरता ने ध्यान आकर्षित किया। युद्ध के कुछ साल बाद, पाकिस्तान ने 1965 के वायु युद्ध को एक किताब में दर्ज करने का फैसला किया और ब्रिटिश विमानन इतिहासकार जॉन फ्रिकर को नियुक्त किया।

यह पुस्तक उस हवाई युद्ध का एक विस्तृत प्रत्यक्ष पाकिस्तानी विवरण है, लेकिन यह पाकिस्तान के लिए एक प्रचार सामग्री के रूप में भी काम करती है और इसे संदेह की दृष्टि से देखा जाता है क्योंकि यह कुछ घटनाओं का महिमामंडन करती प्रतीत होती है और इसमें भारतीय परिप्रेक्ष्य का कोई वस्तुनिष्ठ विवरण नहीं है।

पीवीएस जगन मोहन, एक प्रसिद्ध सैन्य इतिहासकार और ‘1965 के भारत-पाकिस्तान वायु युद्ध’ के सह-लेखक, ने ब्लू स्काईज़ पॉडकास्ट पर विमानन विशेषज्ञ और वायु सेना के इतिहासकार पीआर गणपति के साथ बातचीत में श्री फ्रिकर द्वारा किए गए दावों को खारिज कर दिया और इसके बारे में बात की। सरगोधा पर 7 सितंबर के छापे का भारतीय वायु सेना का विवरण।

जॉन फ्रिकर ने अपनी पुस्तक, ‘बैटल फॉर पाकिस्तान: द एयर वॉर ऑफ 1965’, जो 1979 में प्रकाशित हुई थी, में लिखा है – सरगोधा के ऊपर तीन मिस्टीरों को हल्की ऐक-ऐक बंदूकों से मार गिराया गया, क्योंकि फॉर्मेशन वहां से बाहर निकल रहा था। परिसर, और अन्य दो को हवाई युद्ध में मार गिराया गया।

श्री फ्रिकर लिखते हैं, “फ्लाइट लेफ्टिनेंट अमजद हुसैन को 05.15 बजे एफ-104 स्टारफाइटर में ले जाया गया और साकेसर ने उन्हें सरगोधा की ओर निर्देशित किया। जब तक उन्होंने उनसे संपर्क किया, विमान सरगोधा से 6-8 मील दूर था। मिस्टेरेस ने उड़ान भरी उनके ड्रॉप टैंक और फ्लाइट लेफ्टिनेंट हुसैन ने खुद को उनमें से एक के पीछे तैनात किया और अपनी GAR-8 मिसाइल दागी, जो जमीन पर गिरी। जब F-104 बंदूक की सीमा के भीतर था, तो 20 मिमी वल्कन तोप से एक संक्षिप्त विस्फोट ने बाकी काम किया।”

“फिर एक दूसरे मिस्टेर ने स्टारफाइटर के साथ डॉगफाइट करना शुरू कर दिया। स्टारफाइटर के साथ रहकर, मिस्टेर फाइटर ने सराहनीय साहस दिखाया और एक फायदा हासिल किया जब फ्लाइट लेफ्टिनेंट अहमद ने अपने प्रतिद्वंद्वी को पछाड़ने की कोशिश में नीचे गिरने की गलती की। हवाई लड़ाई के दौरान F-104 पायलट अपनी पूंछ को साफ़ करने में विफल रहा और मिस्टेर ने अपने हमले को दबा दिया और स्टारफाइटर पर कई तोप हमले किए।

श्री मोहन ने पॉडकास्ट पर भारतीय खाता साझा किया और कहा कि नंबर 1 स्क्वाड्रन के कमांडिंग ऑफिसर, ग्रुप कैप्टन ओपी तनेजा ने मिस्टर फ्रिकर की किताब पढ़ी और निष्कर्ष निकाला कि यह एबी देवय्या थे जिन्होंने एफ-104 को मार गिराया था क्योंकि वह एकमात्र हताहत थे। सरगोधा पर सुबह-सुबह हवाई हमला श्री फ्रिकर के इस दावे के विपरीत था कि तीन मिस्टेरे को मार गिराया गया था।

छह-जेट फॉर्मेशन के सभी विमान आदमपुर पहुंच गए और यह एबी देवय्या का फाइटर जेट था जो एयरबेस पर वापस नहीं लौट सका। प्रत्येक उड़ान या युद्ध के बाद, पायलटों को डीब्रीफिंग से गुजरना पड़ता है। पीवीएस जगन मोहन का कहना है कि उस फॉर्मेशन के किसी भी पायलट ने F-104 स्टारफाइटर के साथ कोई हवाई लड़ाई नहीं देखी, इसलिए पाकिस्तान का तीन मिस्टीरों को मार गिराने का दावा निराधार है।

हालाँकि, पाकिस्तान हवाई युद्ध में F-104 मैक 2 स्टारफाइटर के नुकसान को स्वीकार करता है। श्री फ्रिकर लिखते हैं कि पाकिस्तानी वायु सेना ने 7 सितंबर को पाकिस्तान में मारे गए “तीन” भारतीय वायुसेना पायलटों का विवरण प्राप्त किया था। “उनके रैंक से – दो स्क्वाड्रन लीडर (जसबीर सिंह और एबी देवय्या) थे, और एक फ्लाइट लेफ्टिनेंट था ( बी गुहा)।”

टिप्पणियों के आधार पर, ग्रुप कैप्टन तनेजा ने हवाई युद्ध के बारे में एयर चीफ मार्शल इदरीस हसन लतीफ को लिखा और उल्लेख किया कि उस फॉर्मेशन के किसी अन्य पायलट ने स्टारफाइटर के साथ किसी भी तरह की झड़प की सूचना नहीं दी थी, और उस दिन केवल एक हताहत की सूचना मिली थी।

फ्लाइट लेफ्टिनेंट बी गुहा स्क्वाड्रन से एक और हताहत हुए। वह कार्रवाई में मारा गया, लेकिन बाद में शाम को एक अन्य हमले में मारा गया, न कि सरगोधा पर भोर से पहले हुई बमबारी में।

ग्रुप कैप्टन तनेजा ने एयर चीफ मार्शल लतीफ से स्क्वाड्रन लीडर एबी देवय्या के नाम की महावीर चक्र (मरणोपरांत) के लिए सिफारिश करने का अनुरोध किया।

दुनिया द्वारा भारतीय विमानन इतिहास की सबसे साहसी हवाई लड़ाई को देखने के लगभग नौ साल बाद, सरकार ने 1988 में एबी देवय्या को महावीर चक्र (मरणोपरांत) से सम्मानित किया। स्क्वाड्रन लीडर भारतीय वायु सेना में मरणोपरांत महावीर चक्र से सम्मानित एकमात्र व्यक्ति हैं। बल।

दिलचस्प बात यह है कि अमजद हुसैन के स्टारफाइटर को छह साल बाद 1971 के युद्ध के दौरान अमृतसर में फिर से मार गिराया गया था। हुसैन को जमानत मिल गई और उन्हें युद्धबंदी (पीओडब्ल्यू) के रूप में ले लिया गया। पूछताछ के दौरान उसने 7 सितंबर को सरगोधा को लेकर हुई हवाई लड़ाई का जिक्र किया।

‘टॉप गन: मेवरिक’ के चरमोत्कर्ष में, टॉम क्रूज़ के F-14 को पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमानों द्वारा रोके जाने के बाद, उनके पास दो विकल्प थे: या तो बाहर निकलें या एक बेहतर विमान के साथ हवाई लड़ाई में प्रवेश करें।

मेवरिक अपने सह-पायलट ‘रूस्टर’ से कहता है, “हम इन लोगों से आगे नहीं निकल सकते,” जो अपनी प्रतिक्रिया में कहता है, “यह विमान नहीं है, यह पायलट है।”

वह कल्पना थी, लेकिन स्क्वाड्रन लीडर एबी देवय्या का स्टारफाइटर के साथ जुड़ने का निर्णय वास्तविक था। यदि देवय्या स्टारफाइटर के साथ नहीं जुड़े होते, तो फॉर्मेशन में शामिल अन्य मिस्टीरों को निशाना बनाया गया होता।

(दिव्यम शर्मा एनडीटीवी में वरिष्ठ उप संपादक हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं।